QUATRE GÉNÉRATIONS SOUS UN MÊME TOIT, de Lao She

                           

Comme le titre l'indique, Quatre générations sous un même toit est d'abord une histoire de famille. Le roman s'ouvre sur l'anniversaire du vieux Qi, le patriarche, dans l'une des cours du Petit-Bercail à Pékin. Il est fier que sa longévité lui permette de connaître jusqu'à ses arrière-petits-enfants. Sa seule crainte est que la célébration de son anniversaire soit compromise par le début de la guerre avec les japonais.

Par ses nombreux personnages, le roman trouve son unité dans la succession des différentes générations et dans la dimension historique qui vient menacer leur stabilité. Mais les "conflits", qui sont au coeur de l'oeuvre, n'opposent pas seulement entre eux les divers membres de la famille, ils opposent aussi le groupe familial à la patrie, et Pékin au reste de la Chine. Ainsi Pékin devient-il le sujet principal du roman.

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L'histoire d'une "certaine" Chine.

Ces livres de Lao She nous montrent les choix qui s'offrent à l'homme en situation de crise et nous donnent des leçons pour y survivre. Ces livres seraient-ils d'actualité ?... Il y est dit: "Pour survivre, chacun doit s'ingénier à chercher des fissures dans l'infortune pour parvenir à s'évader quelque peu ". Cette phrase que chacun peut reprendre à son compte est une invitation à voir les crises que nous traversons avec un autre regard.